লিওনেল মেসি শুধু আর্জেন্টিনার ফুটবলের নায়ক দিয়েগো ম্যারাডোনার অনুকরণই করেননি, জাতিকে বিশ্বকাপের নেতৃত্ব দিয়ে; অবশেষে তিনি জ্বলন্ত ব্যবধান পূরণ করেছেন, একটি শিরোনাম জিতেছেন যা তাকে এড়িয়ে গেছে – পঞ্চমবার জিজ্ঞাসা করার সময়, অবশ্যই শেষবার। এই প্রক্রিয়ায় তিনি তাদের সকলের সেরা খেলোয়াড় হিসাবে স্বীকৃত হওয়ার জন্য তার দাবিকে সোনালি করেছেন।
আর্জেন্টিনাকে এই ফাইনালে তিনবার জিততে হয়েছিল, ফ্রান্স মেনে নিতে অস্বীকার করেছিল যে এটি আইকনিক সোনার ট্রফিতে হাত পেতে মেসির ভাগ্য ছিল, এটি কোনওভাবে পূর্ব নির্ধারিত ছিল। এটি অবশ্যই সর্বকালের সেরা বিশ্বকাপ ফাইনাল হিসাবে নেমে যাবে, সবচেয়ে স্পন্দিত, ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ গেমগুলির মধ্যে একটি কারণ কিলিয়ান এমবাপে কীভাবে স্বাভাবিক সময়ের শেষের দিকে ফ্রান্সকে ক্যানভাস থেকে তুলে নিয়েছিলেন।
এটিকে মেসি বনাম এমবাপ্পে হিসাবে বিল করা হয়েছিল, আর্জেন্টিনার নায়ক পেনাল্টি স্পট থেকে গোলের সূচনা করেছিলেন এবং অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার গোলে 2-0 গোলে এগিয়ে ছিলেন। কিন্তু তারপরে এমবাপ্পে এলেন, এই ধারণাটি ভেঙে দিলেন যে আর্জেন্টিনা ন্যূনতম গোলমালের সাথে জয় বন্ধ করবে। এই আর্জেন্টিনা দল আসলে সেভাবে কাজ করে না। তারা দেরিতে নাটক ব্যবসা করতে ভালোবাসে। নকআউট রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়া এবং নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে তাদের জয়ের কথা চিন্তা করুন।
গল্পের একটি অংশ ছিল ফ্রান্সের চ্যাম্পিয়ন সাহস, ২০১৮ সালের বিজয়ীরা দিদিয়ের ডেসচ্যাম্পস প্রতিস্থাপনের ক্লাচ দ্বারা পুনরুজ্জীবিত হয়েছে। সেই এবং এমবাপ্পে, যিনি ৮০ তম মিনিট থেকে খেলার অযোগ্য ছিলেন। অতিরিক্ত সময়ে বাধ্য করার জন্য তিনি ৯৭ সেকেন্ডে দুবার গোল করেন; প্রথমটি একটি পেনাল্টি, দ্বিতীয়টি একটি দুর্দান্ত সাইড-অন ভলি এবং নিয়ন্ত্রণ সময়ের শেষের দিকে একটি বিন্দু ছিল যখন তিনি নিশ্চিত হয়েছিলেন যে অতিরিক্ত সময়ের প্রয়োজন হবে না।
অতিরিক্ত সময়ে আর্জেন্টিনা ফিরে আসে, মেসি তার দ্বিতীয় গোলটি করেন ৩-২। কিন্তু ফ্রান্স ফিরে আসে, এমবাপে তার হ্যাটট্রিক এবং গোল্ডেন বুটের জন্য ১১৮ মিনিটে দ্বিতীয় পেনাল্টিতে সমতা আনেন। তিনি আটটি নিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করেছেন – মেসির চেয়ে একটি বেশি। তিনি পুরুষদের ফাইনালে হ্যাটট্রিক স্কোরার হিসেবে স্যার জিওফ হার্স্টের সাথে যোগ দেন।
এই মুহুর্তে অতিরিক্ত সময়ের একেবারে শেষের দিকে আঁকড়ে ধরার ধাক্কাধাক্কি করা মূল্যবান।
পেনাল্টি শুটআউট যে অনিবার্য তা মানতে প্রস্তুত ছিল না কোনো দলই। এটা একটু না. রান্ডাল কোলো মুয়ানি, তার জীবনের খেলার বিকল্প হিসাবে, এমবাপ্পেকে ক্রস করে হোম হেড করার জন্য প্রসারিত করতে পারেননি এবং একের পর এক যা তিনি রূপান্তর করতে ব্যর্থ হয়েছেন, আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক, এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, বেরিয়ে আসার জন্য দুঃস্বপ্ন দেখবেন। উপরে
অন্য প্রান্তে আর্জেন্টিনার বিকল্প লাউতারো মার্টিনেজ একটি গিল্ট-এজড হেডার উড়িয়ে দেন এবং তারপরে এমবাপ্পে আরেকটি বিস্ফোরক বিস্ফোরণে দুইজনকে পরাজিত করেন তবে তৃতীয়টি নয়। অতিরিক্ত সময়ের সমাপনীতে এতটা কখনই পড়েনি।
তাই পেনাল্টিতে এবং, এমবাপ্পে এবং মেসি গোল করার পর, পার্থক্য তৈরি করা এমিলিয়ানো মার্টিনেজ এবং তার কিছু অন্ধকার শিল্পের কাছে শেষ হয়ে গিয়েছিল। বদলি খেলোয়াড় কিংসলে কোমান থেকে বাঁচানোর পর, মার্টিনেজ ফ্রান্সের পরবর্তী কিকের আগে বলটি দূরে ছুড়ে ফেলেন, যা বছর বয়সী অরেলিয়ান চৌমেনিকে যেতে বাধ্য করে এবং তার উদ্বেগকে আরও বাড়িয়ে তোলে। চৌমেনি তার কিক পোস্টের পাশ দিয়ে টেনে নিয়ে যান।
ফ্রান্সের পরবর্তী টেকার কোলো মুয়ানির মুখোমুখি হওয়া থেকে মার্টিনেজকে শারীরিকভাবে রেফারি সাইমন মার্সিনিয়াককে সংযত করতে হয়েছিল। মার্টিনেজ বুক করা হয়েছিল; কোলো মুয়ানি বাড়ি মারল। কিন্তু দৃশ্যটি বদলি গঞ্জালো মন্টিয়েলের জন্য জিততে হয়েছিল – মেসি এবং আর্জেন্টিনার মুকুট।
মন্টিয়েল যখন গোল করেন, তখন সতীর্থদের দ্বারা আচ্ছন্ন হয়ে কেন্দ্রের বৃত্তে হাঁটু গেড়ে বসেন মেসি। আর্জেন্টিনার তৃতীয় বিশ্বকাপ মেসির বিশ্বকাপ হিসাবে নামবে, ঠিক যেমনটি 1986 সালের দ্বিতীয়টি ম্যারাডোনার ছিল। উভয় পুরুষই তাদের দল এবং টুর্নামেন্ট অতিক্রম করতে এসেছিলেন, মেসি এখানে প্রতিযোগিতার তারকা খেলোয়াড় হিসাবে গোল্ডেন বল সংগ্রহ করেছিলেন। এটি দীর্ঘকাল ধরে মনে হয়েছে যেন তিনি কর্মক্ষেত্রে একজন স্বর্গীয় স্ক্রিপ্টরাইটার পেয়েছেন, যা তাকে তার ভাগ্যের দিকে পরিচালিত করছে। তার এবং ট্রফির ইমেজটি ছিল যা অনেক ভক্ত – এবং শুধু আর্জেন্টিনার নয় – আকাঙ্ক্ষা করেছিল।
খেলার শুরুটা অনেকটা আগের মতোই মনে হয়েছিল। এটি ছিল যখন মেসি সরাসরি তার পাসিং ছন্দ খুঁজে পেয়েছিলেন এবং ডি মারিয়া মুগ্ধ হয়েছিলেন। ডি মারিয়া শুরুর পেনাল্টি জিতে নেন, ধরা পড়ার আগে উসমানে দেম্বেলের কাছ থেকে বিস্ফোরিত হন এবং বাকিটা মেসি করেন।
প্রথমার্ধের পুরোটাই ছিল আর্জেন্টিনা, তাদের জন্য একটি চমকপ্রদ সময়, মেসি আপাতদৃষ্টিতে নিজের খেলা খেলছেন। সে তার পাসগুলো কুঁচকে বা কুঁকড়ে যায়, তার দিক পরিবর্তনের সাথে মুগ্ধ হয়ে যায়। এমনকি তিনি নিজেকে চ্যালেঞ্জের মধ্যে ফেলে দিয়েছেন।
ডি মারিয়া প্রথম দিকে উঁচুতে উঠেছিল এবং এটি ফ্রান্সের লড়াই সম্পর্কে সবকিছু বলেছিল যে ডেসচ্যাম্পস ৪১ তম মিনিটে একটি ডাবল প্রতিস্থাপন করেছিলেন। তিনি এমবাপ্পেকে বাম দিক থেকে কেন্দ্রে নিয়ে গেলেন এবং অলিভিয়ের গিরুড ছিলেন ক্ষিপ্ত হয়ে পড়া লোক। ডেম্বেলেকেও প্রত্যাহার করা হয়েছিল। এসেছেন কোলো মুয়ানি এবং মার্কাস থুরাম। ততক্ষণে 2-0। মেসি জুলিয়ান আলভারেজের দিকে ফ্লিক দিয়ে একটি প্রবাহিত চাল চালান, যিনি অবিলম্বে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারকে দৌড়ে আনেন। ডি মারিয়াও অন্য দিকে নিয়ে গেল এবং ম্যাক অ্যালিস্টারের লো ক্রসফিল্ড বলটি পরিমাপ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। ডি মারিয়া তার জোরালো সমাপ্তির পর পরাস্ত হয়েছিল।
ফ্রান্স স্বাভাবিক সময়ের প্রথমার্ধে একটি ভয়ঙ্কর দ্বিতীয় সেরা ছিল এবং, যদিও তারা দ্বিতীয়ার্ধে পাদদেশ খনন করেছিল, তারা তৈরি করতে লড়াই করেছিল। আর্জেন্টিনা – ডি মারিয়া তার প্রত্যাহার পর্যন্ত অসামান্য – আরও বিপজ্জনক দেখাতে থাকে।
তারপর সবকিছু বদলে গেল। ডেসচ্যাম্পের বিকল্প ছিল রসায়নের কাজ। তিনি হতাশাজনক অ্যান্টোইন গ্রিজম্যানের জন্য কোমানকে পরিচয় করিয়ে দেন এবং ৪-৪-২ এ যান, কোলো মুয়ানি এমবাপ্পের পাশাপাশি এগিয়ে যান।
কোলো মুয়ানিই নিকোলাস ওটামেন্ডির কাছ থেকে ফ্রান্সের প্রথম পেনাল্টি জিতেছিলেন এবং হঠাৎ করেই আর্জেন্টিনা স্নায়ুকে ছাপিয়ে যায়। ২-২ গোলে সমতা ফেরায় কোমান মেসিকে ছিনিয়ে নেয় এবং এমবাপ্পে থুরামের সাথে গিভ অ্যান্ড গো জরিমানা করে দর্শনীয়ভাবে শেষ করার আগে। ফ্রান্সের বিকল্প খেলোয়াড়রা পিচ জুড়ে এমবাপ্পের দিকে প্রবাহিত হয়েছিল এবং ফ্রান্স নিয়মানুযায়ী সময়ে বিজয়ীর কাছাকাছি চলে গিয়েছিল, এমবাপ্পে এখন ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। অন্য প্রান্তে, যদিও, অতিরিক্ত সময় বাধ্য করার জন্য তাদের মেসি বিস্ফোরণে টিপ দেওয়ার জন্য হুগো লরিসের প্রয়োজন ছিল।
আর্জেন্টিনা অতিরিক্ত সময়ে তাদের মাথা পরিষ্কার করে। লাউতারো মার্টিনেজ একটি পার্থক্য করেছেন। দুবার তিনি শেষ-খাত দায়োট উপমেকানো হস্তক্ষেপের দ্বারা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন এবং, যখন তিনি গোলের জন্য আনলোড করেন এবং লরিস কেবল প্যারি করতে পারেন, তখন লাইনের উপর দিয়ে বল পেতে মেসি ছিলেন।
মেসি এবং আর্জেন্টিনা উদযাপন করার আগে মন্টিয়েল হ্যান্ডবলের জন্য এমবাপ্পের দ্বিতীয় পেনাল্টি সহ আরও টুইস্ট থাকবে।